Le Véhicule électrique pour Tous
La voiture à hydrogène (ou pile à combustible)
A la fin des années 1990 et au début des années 2000, le véhicule à hydrogène a été érigé comme la voiture du futur et comme principale alternative aux modèles thermiques. La mode de l’hydrogène a complètement éclipsé les avancées des voitures électriques, si bien qu’elle aurait pu figurer sur le banc des accusés de la mort du véhicule électrique.
La pile à combustible stocke de l’énergie comme le fait une batterie, mais sous forme d’hydrogène. Elle fait réagir du dihydrogène (H2) avec du dioxygène de l’air (O2) pour former de l’eau et de l’énergie électrique.
Propulser des véhicules en ayant pour seules émanations de l’eau semble prometteur. Au début des années 2000 les constructeurs automobiles ont donc convaincu l’opinion qu’il était bien plus pertinent de supporter la propulsion à l’hydrogène que la voiture électrique.
Le plancher d'une voiture roulant à l'hydrogène : la Necar de Mercedes |
Principe de fonctionnement de la pile à combustible |
En réalité la propulsion à l’hydrogène s’avère coûteuse et peu efficace sur le plan énergétique :
● extraire l’hydrogène à partir de l’air ou de l’eau demande deux fois plus d’énergie que l’utilisation des batteries de la voiture electrique,
● le coût des cellules hydrogène est aujourd’hui d’environ 100 000 €. La technologie est bien plus coûteuse que les batteries electriques et n’a aucune viabilité sur le marché,
● La place nécessaire au stockage de l’hydrogène est importante. L’hydrogène doit être stocké à -250°C sous forme liquide et les cellules sont trop volumineuses pour être intégrées aux voitures,
● L’hydrogène est très cher à produire, bien plus que l’énergie des voitures électriques
● L’infrastructure de distribution de l’hydrogène est à construire. La voiture électrique à l’avantage de pouvoir être déployé en partie sur le réseau électrique existant (charge à la maison ou au travail). Pour la voiture à hydrogène, il faudrait nécessairement un important réseau de distribution,
● Les technologies concurrentes, comme les voitures hybrides ou électriques, ont des marges de progression au moins aussi importantes que celles de l’hydrogène.
Le véhicule à hydrogène a donc jusqu’ici été essentiellement propulsé par le vent de la communication, parfois pour mettre du plomb dans l’aile aux autres alternatives, comme le véhicule électrique. Au final, il sera toujours plus rentable d’utiliser l’électricité d’une vraie batterie que de produire de l’hydrogène à partir de l’électricité pour générer à nouveau du courant dans une voiture.
27 septembre 2011 - 12 h 34 min
Le problème de la voiture électrique, c’est son autonomie, et c’est là que l’hydrogène devance l’électrique. Sans parler des couts d’élimination des batteries pour le véhicule éléctrique. Et comme d’habitude les constructeurs français ont fait le choix de l’électrique alors que les grands constructeurs mondiaux développent des prototypes hydrogène depuis quelques années. Les 4 prochaines années seront fatales pour ceux qui auront faits le choix de l’électrique qui restera un micromarché(rappelez-vous de la peugeot 106 électrique), personne s’en rappelle, c’est normal, vu le succès qu’elle a eu.
9 février 2012 - 22 h 38 min
Votre attachement au projet de voiture électrique vous empêche de prendre du recul :
L’hydrogène sera la solution de stockage de l’énergie, notamment par les sources d’énergie renouvelable tel que l’éolien et le solaire. Ces sources sont par nature intermittentes et elles produisent donc de l’électricité à des moments où la demande est faible ou très faible. Dans ce cas produire de l’hydrogène (par électrolyse de l’eau, je ne sais pas pourquoi vous parlez d’air ?) ne coûte rien ou presque. De plus des solutions de stockage sont forme d’hydrure de magnésium sont entrain de voir le jour, abolissant tous les problèmes de volume, température et dangerosité liés au problème du transport d’hydrogène. Cependant, il est vrai les piles à combustibles sont encore très chères, mais là encore des solutions sont entrain de voir le jour…
15 février 2012 - 13 h 06 min
Il me semble que cet article est incomplet, car, à ma connaissance, il existe 2 type de moteurs à hydrogène : Le véhicule éléctrique à pile à combustible que vous décrivez, mais aussi le moteur à hydrogène à combustion interne de la BMW Hydrogen 7. Je pense qu’il serait utils de rédiger la seconde moitié de votre article.